В 1919 году на буксирном пароходе комсомольцы отправились бить белых. В годы Второй мировой войны на нем перевозили детей и раненых бойцов. А теперь поломанный «Орлёнок» стоит на приколе и является любимым местом пионеров, которые вместе с детским врачом Аркадием Шмелёвым тайно устраивают там музей истории Октябрьской революции. Общественницы Светлана Сергеевна и Любаша везут подарки к празднику строителям Комсомольской ГЭС. Машина отстаёт от колонны, и они вместо порта попадают в строящийся волжский город Сергиев Посад, где нет даже железной дороги. Остаётся одна надежда на старенький «Орлёнок».