Конец 50-х годов. Бывший начальник главка Булыгин направлен из Москвы в Сибирь на строительство моста через реку Северная. Когда-то опытный строитель, а теперь просто властный чиновник, он не может найти общего языка с рабочими, и люди начинают покидать стройку. Однако после многих переживаний и душевных испытаний мужчина вновь обретает черты умелого руководителя.